Det er seksten år, siden Agnes gennemlevede sit livs mareridt.

Højgravid blev hun brutalt bortført i den skånske sommerferieby Brantevik og tvunget til at føde sit barn – en søn – alene i en mørk kælder. Umiddelbart efter blev han revet ud af hendes arme, og hvad der siden skete med ham, er en gåde, det aldrig er lykkedes politiet at opklare. Trods savnet af sønnen lever Agnes i dag et fredeligt familieliv med sin mand, Tobias, og deres nu attenårige datter, Nicole. Men hun ved ikke, at Nicole har fået mistanke om, at de ikke har fortalt hende hele sandheden om broren, og at hun nu er rejst til Brantevik for at finde ud af, hvad der virkelig skete. Det viser sig hurtigt, at andre med tilknytning til sagen også er vendt tilbage til den lille ferieby, fordi et regnskab skal gøres op. Da Nicole bliver klar over, hvilken fare hun er i, er det allerede for sent, og Agnes tvinges til at lægge sorgen over sønnen bag sig for ikke også at miste sin datter.

I stedet for dig er den spændende, selvstændige fortsættelse af Sofie Sarenbrants roste debutroman Uge 36.