Au cours d'une promenade au jardin des Tuileries, le dandy Marsay croise le regard d'une jeune fille à la beauté captivante. Depuis lors, Marsay ne rêve plus que d'elle, de jour comme de nuit. Mais « la fille aux yeux d’or » vit recluse dans un hôtel particulier, sous la surveillance d'un mystérieux tyran. Son espoir d'idylle devenu obsession, Marsay décide de l'enlever sans consentement…

Dans ce court roman où l'amour prend des teintes cruelles, Balzac dresse le tableau du Paris de son époque, corrompue et violente. Il s'agit là du dernier tome de « l'Histoire des Treize ».

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.