Monica Ali har utnämnts i Granta till en av Storbritanniens främsta författare 2003! "Monica Ali är en fantastisk berättare, och Brick Lane är fint utmejslad, djupt engagerande, skarp och ömsint." Meera Syal"En mycket speciell roman. Jag älskade den. Den uppfyller alla mina förväntningar på en roman, den tar mig till en annan värld och en kultur jag vet så lite om ... Underhållande, gripande och fascinerande." Margaret Forster "Underhållande och insiktsfull ... begåvad, tankeväckande och mogen." Hilary MantelBrick Lane är berättelsen om en ung kvinnas sökande efter lyckan. Nazneen födds i en liten by i Bangladesh där hon traditionsenligt uppfostras till en god muslimsk flicka. Hennes mor är en omtalad gråterska. Den kulturella och religiösa miljön samt landskapet, där en tornado endast på någon sekund kan jämna marken, sätter stark prägel på Nazneens uppväxt och hon formas till en ung kvinna med en fatalistisk inställning till livet. Nazneen gifts bort med Chanu, en dubbelt så gammal man bosatt i London. Tillsammans med sin nyblivne make flyttar Nazneen in i en lägenhet i ett kommunalt bostadsområde befolkad av immigranter från Bangladesh. Chanu är begåvad men oföretagsam och konstant frustrerad över sina misslyckade försök att komma någonstans i livet. Han tar avstånd från sina landsmän som han kallar "bönder", men lider samtidigt av sin självpåtagna ensamhet. Chanu drömmer om att som en framgångsrik man återvända i triumf till sitt hemland. Nazneen, å sin sida, drömmer om sitt barndomshem. Hon sköter hushållet och tar hand om deras lille son exemplariskt, och kämpar ständigt för att bibehålla sitt ideal som god och skötsam maka och mor och för att med sinnesro acceptera sin lott i livet. Men inom henne pyr upproriska känslor av missbelåtenhet. Vändpunkten kommer när den lille sonen blir allvarligt sjuk. Nazneen upptäcker både glädjen över av att vara behövd, att hennes man besitter goda egenskaper, att han trots allt, likt henne söker en plats i tillvaron. Men sonen dör och Nazneen återgår till sitt vanliga begränsade liv. Vardagen består av att fostra de döttrar Gud ger henne, be och damma, med avbrott för skvaller och gemenskap med de andra mödrarna i området. Balansen rubbas än en gång när Nazneen tar anställning som maskinist och möter Karim – en ung man som väcker nya känslor till liv. Det sociala missnöjet växer i området, spänningen i familjen ökar, möjligheten – som både är ett löfte och ett hot – att återvända till Bangladesh ser ut att bli verklighet. Nazneen tvingas att ta sitt öde i egna händer. Genom boken får man följa brevväxlingen mellan Nazneen och hennes syster Hasina, som lever i Dhaka efter att ha skilt sig från en man hon själv valt. Hasina söker likaså hon lyckan, men sökandet leder – till skillnad från Nazneens som fokuserar på det inre planet – henne ut i världen där hon ständigt stöter på motgångar. Brick Lane tar upp många stora frågor – den kulturella förvirringen som uppstår när man slits mellan två världar, konflikten mellan första och andra generationens invandrare, ilskan och frustrationen över att vara en minoritet, det stora gapet mellan i- och u-länderna, miljön och naturens påverkan på hur vårt liv formas. Men mest av allt handlar de n om de val vi gör och om dessa val kan hjälpa oss på vägen till att finna lyckan.Monica Ali, född 1967 i Dhaka, har en engelsk mor och en bangladeshisk far. När inbördeskriget bröt ut flydde Monica, hennes mor och bror till England. Fadern anlände ett år senare och familjen bosatte sig i Bolton i norra England. Efter studier i filosofi, ekonomi och politik i Oxford arbetade Monica Ali i förlagsbranschen. Monica Ali bor i London tillsammans med sin sambo och två barn. Brick Lane är Monica Alis uppmärksammade debutroman. Det tog henne ett år att skriva romanen – från den första skissen av persongalleriet till det första utkastet. Det finns fyra olika infallsvinklar. Den första är Monicas egen bakgrund och känslan av att aldrig höra hemma någonstans, men också förmånen att kunna blicka in två olika kulturer. Den andra är den muntliga bangladeshiska berättartradition hennes far har hållit vid liv. Den tredje är en bok om bangladeshiska kvinnliga konfektionsarbetare i Dhaka och Londons East End. Och slutligen de upplopp som härjade i ett antal städer i norra England förra sommaren, då unga pakistanier och bangladeshier drabbade samman med polisen.