I 1890âernes San Francisco drĂžmmer den unge mand Vandover, der lige er blevet fĂŠrdig med college, om at blive kunstner. Han mangler dog den disciplin, der skal fĂ„ drĂžmmen til at gĂ„ i opfyldelse, og i stedet fordriver han tiden med at spille kort og tage pĂ„ druk med sine venner. Da en ung kvinde begĂ„r selvmord efter at vĂŠre blevet forfĂžrt af Vandover, bliver det for alvor begyndelsen pĂ„ hans deroute.
Frank Norrisâ roman âDyretâ er skrevet, da forfatteren var studerende pĂ„ Harvard i Ă„rene 1894-95, men den udkom fĂžrst posthumt i 1914 â og pĂ„ dansk i 1915.
VĂŠrket er udgivet som et historisk dokument med samtidens sprogbrug og menneskeopfattelse.
Benjamin Franklin âFrankâ Norris Jr. (1870-1902) var en amerikansk journalist og forfatter, hvis bĂžger stilistisk falder ind under genren naturalisme, der fokuserer pĂ„ mennesket som et biologisk vĂŠsen â stĂŠrkt inspireret af Darwins evolutionsteori.