Elfenbenselefanten er en familiesaga, der udspiller sig i Sevilla i slutningen af 1800-tallet.
I 1755 rystes Sevilla af et jordskÌlv. Denne katastrofe bliver starten pü en rÌkke begivenheder, der kommer til at fü afgørende betydning for den unge, smukke enke Julia, der overlever katastrofen og beslutter sig for at følge sit hjerte. Hun ejer byens berømte trykkeri og giver efter for sine følelser for en af sine ansatte, León Montenegro. Denne mystiske mand skal blive hendes livs kÌrlighed, skønt Julia ved, at León er udset til at løse en hemmelig og farlig opgave, der efter de er blevet gift, overgür til deres søn og siden til deres barnebarn.
Süledes begynder fortÌllingen om Julia og hendes slÌgt. León er i besiddelse af en lille elefantfigur, hugget i elfenben. Denne figur betyder, at han er udvalgt som de kristnes reprÌsentant til at spille det afgørende skakspil, der skal afgøre, om La Giralda, türnet pü Sevillas katedral, skal bevare sit muslimske udtryk eller overgü til de kristne spaniere, der havde generobret Sevilla i 1300-tallet. Store interesser er pü spil og forskellige mennesker strÌber efter elfenbenselefanten, og som tiden gür intensiveres jagten pü den i takt med, at tidspunktet for det sidste parti skak nÌrmer sig.
Elfenbenselefanten er en historisk roman om en families dramatiske skĂŚbne gennem tre generationer, fortalt med byen Sevilla som ramme. KĂŚrlighed og spĂŚnding blandes med faktiske historiske hĂŚndelser og beskrivelser af skik og brug, byliv, arkitektur og religion.
"Uforglemmelige personer, som lever og elsker intenst, og hvis skĂŚbner er mĂŚrket af en gammel og mystisk pagt mellem en kristen og en muslimsk konge. En storslĂĽet skildring af Sevilla i 1800-tallr" - Ildefonso Falcones, forfatter til Havets Katedral