En dag i Ivan Denisovitjs liv blev offentliggjort i november 1962 i tidsskriftet Novy Mir efter Khrusjtjovs personlige tilladelse. Romanen vakte enorm opmÊrksomhed bÄde i og uden for Sovjetunionen, eftersom det var fÞrste gang, at en beskrivelse af Stalintidens undertrykkelse Äbent blev trykt. FortÊllingen foregÄr i en sibirisk speciallejr for politiske fanger og skildrer en typisk dag i fangen Ivan Denisovitjs liv i januar 1951. Denisovitj er pÄ grundlÞse anklager blevet dÞmt til 10 Är i den sibiriske fangelejr, hvor hver eneste dag er en kamp for overlevelse. Men selv i en situation, hvor livet er reduceret til en skÄl vÊlling og en sjÊlden cigaret, pÄ trods af udmattelse og ydmygelse, er det hÄbet, vÊrdigheden og medmenneskeligheden, der sejrer. Romanen er en sÞnderlemmende kritik af det kommunistiske tyranni og en hyldest til den menneskelige Änd.
âModsat sĂ„ mange andre âtĂžbrudsromanerâ er En dag i Ivan Denisovitjs liv et virkeligt kunstvĂŠrk. Dens fĂžrste kup er, at den begrĂŠnser sig til Ă©n dag. I de sidste linjer kan forfatteren sĂ„ lakonisk tilfĂžje, at der i Ivan Denisovitjs liv som politisk fange var tre tusind seks hundrede og treoghalvtreds dage, som den han har skildret.â â Anders Bodelsen
âDenne fordringslĂžse beretning om en skĂŠbne som sĂ„ mange andre, vil komme til at rumstere i baghovedet hos enhver sovjetforfatter, som for fremtiden henter stof fra Stalinperiodens ubarmhjertige Ă„r. Alexander Solsjenitsyn har begĂ„et en af de sjĂŠldne bĂžger, som forandrer det Ă„ndelige klima en smule i et helt land.â â Eigil Steffensen
âEt mĂ„l for selvopgĂžrets dybde og holdbarhed vil det vĂŠre, om bĂžger som En dag i Ivan Denisovitjs liv, hvis billede af retslĂžsheden ingen har draget i tvivl, fortsat bliver lĂŠst og skrevet.â â Thomas Bredsdorff
âBĂ„de som et politisk skrift og som et litterĂŠrt vĂŠrk er den [En dag i Ivan Denisovitjs liv] i Doktor Zjivago-klassen.â â Washington Post
âEt litterĂŠrt geni, hvis talent matcher Dostojevskijs, Turgenjevs, Tolstojs og Gorkijs.â â Harrison Salisbury, New York Times