Karoline er en ung, smuk og viljestærk kvinde, som flytter fra Østerdalen til Kirkenes. Romanserien begynder i 1888, og vi følger hende som ugift mor gennem kærlighed, venskab, jalousi og samvittighedskvaler.
Del 1 af 22: 23-årige Karoline vil væk fra Østerdalen, til et sted, hvor ingen kender hende. For Karoline er ugift mor, og det er ikke nemt i 1888. Da hendes mors familie i Kirkenes har brug for hjælp, griber hun chancen for et nyt liv for sig selv og sin søn Sverre. Fuld af viljestyrke og livsglæde sikrer hun, at livet på Fredheim-gården aldrig bliver det samme igen. Overraskende nok møder hun også den store kærlighed. Men voldsom jalousi og samvittighedskvaler gør valget svært.