H.C. Andersen er en af de stÞrste danske forfattere og en af de mest berÞmte danskere bÄde inden for og uden for landets grÊnser. Elias Bredsdorff fortÊller om H.C. Andersens spÊndende, svÊre og til tider ensomme liv. Bogen starter med barndomsÄrene i Odense, fortÊller om de tre svÊre Är i KÞbenhavn og tiden pÄ latinskolen. Vi fÞlger den store digters karriere og er med pÄ de mange udlandsrejser, som H.C. Andersen selv har bekrevet i sine mange rejseskildringer.
Elias Bredsdorff (1912-2002) var en dansk forfatter, litteraturhistoriker og modstandsmand. I sine unge Är gjorde han sig bemÊrket som studenterpolitiker udi kommunismen, som han var meget optaget af. Under krigen tog han imidlertid afstand til DKP og blev i stedet aktiv i modstandsorganisationen Frit Danmark. Som cand.mag. skrev han en lang rÊkke vÊrker om dansk litteratur og underviste i mange Är om emnet pÄ Cambridge University.