Hjalmar Jansson on luuseri menestyjien keskuudessa. Elämä sotalesken poikana Helsingissä ja kapea leipä ovat esteitä Hjalmarin sosiaaliselle nousulle. Lapsuudentoveri Börje menestyy pankkiirina, järjestää Hjalmarille työn pankkivirkailijana ja tarjoaa asunnon. Vuokra on kohtuullinen, mutta hinta ystävyydestä kallis. Yksin jäätyään Hjalmar löytää sukunsa menneisyydestä haaveisiin johdattelevia juonenpätkiä. Niiden varaan Hjalmar sepittää itselleen uuden elämän. Hjalmar on romaani röyhkeistä etujoukoista ja hiljaisesta häntäpäästä, hilpeistä kuvitelmista ja masentavasta totuudesta, lankatuista kengistä ja kuraisista lenkkareista. Se hyödyntää tyylin ja tunteiden skaalaa farssista liikuttaviin ihmiskuviin.

Arne Nevanlinna (1925–2016) oli helsinkiläinen kirjailija ja arkkitehti. Nevanlinna ryhtyi vapaaksi kirjailijaksi 1992. Omakohtaisessa teoksessaan Isän maa (1993) Nevanlinna kertoo lapsuudestaan tunnetun kulttuurisuvun jäsenenä ja Rolf Nevanlinnan poikana humoristisin anekdootein. Nevanlinnan teoksissa raja tietokirjallisuuden ja kaunokirjallisuuden usein venyy ja tyyli vaihtelee sukukronikasta persoonalliseen jutunkerrontaan. Romaaneissa myötätunto on alistetun osapuolen puolella ja yläluokka nähdään hilpeän ironisessa valossa. Rakastettu Marie (2008) oli Finlandia-ehdokkaana, ja sitä seurasivat romaanit Hjalmar (2010), Varma (2012), Heta (2014) ja Pako (2016).