Iliaden bygger pÄ sagnet om prins Paris fra Troja, hvis bortfÞrelse af den smukke Helene, gift med spartanerkongen Menelaos, fÞrer til grÊkernes ti Är lange krig og belejring af Troja. Iliaden beskriver nogle fÄ uger i det sidste Är af den ti Är lange trojanske krig, hvor grÊkerne kommer i krise, da Achilleus efter en strid med Menelaos bliver vred og trÊkker sig ud af kampen.
I den dramatiske handling optrÊder en rÊkke af de mest navnkundige grÊske helte: Odysseus, Ajax og Aias, Achilleus og Patroklos, Nestor, Agamemnon og Menelaos. PÄ den trojanske side finder vi Hektor, prins Paris, Helena, Kassandra og Kong Priamos. De meget menneskelige guder fÞlger slagets gang oppe fra Olympen og blander sig lystigt i striden med Athene og Hera pÄ grÊkernes side og Afrodite, Aros og Apollon pÄ trojanernes side.
NĂŠrvĂŠrende udgave er Otto Gelsteds mesterlige og meget roste prosaoversĂŠttelse af det gamle episke heksameterdigt i 24 sange, som har gjort denne udĂždelige klassiker bredt tilgĂŠngelig i et let lĂŠseligt moderne dansk, hvor det er lykkedes ham at bevare originalens episke kraft.
"... en tro og smuk bearbejdelse, gjort med kĂŠrlighed, finhed og sproglig evne." â Jens Kruuse
"Gelsted har med en Ăžvet kirurgs faste hĂ„nd gennemfĂžrt en indgribende og farlig operation pĂ„ dette alene ved sin alder imponerende og afskrĂŠkkende digt. Operationen er lykkedes, og det fremtrĂŠder nu igen som det oprindelig var: en god og aldeles uigenkaldeligt urimelig og usandsynlig historie.â â J.A. Bundgaard
"Otto Gelsteds gave til danske lĂŠsere er af de store og sjĂŠldne ⊠dette er en kunstners vĂŠrk." â Poul Meisner
"Gelsted sagde til forlaget Thaning & Appel: âMit mĂ„l er at bringe Homer ud til cykelbude og mĂŠlkedrengeâ. MĂ„ske har nogle af budene faktisk haft bud efter de to bind, for frem til 1976 kom de ⊠i alt 71.000 eksemplarer, og de bliver ved at inspirere." â Hans Hertel, Spotlight, Epilog Forlag, 2021
"⊠der fortĂŠlles med stor bredde og anskuelighed, med mange fint udfĂžrte detaljer og mange digressioner og henholdende partier. Trods de voldsomme og bloddryppende passager skrider hovedhandlingen roligt af sted og fortĂŠlleren giver sig altid god tid."â Verdens Litteratur Historie, Politiken
Homer (ca. 700-tallet f.v.t.) var en grÊsk digter, som ifÞlge historien var blind og levede pÄ Lilleasiens kyst. Han anses for ophavsmand til de fÞrste europÊiske episke vÊrker: Iliaden og Odysseen, der har haft umÄdelig stor betydning i vesterlandsk kultur. VÊrkerne var fundamentale i undervisningen i det gamle GrÊkenland og Romerriget ligesom der er utallige referencer til vÊrkerne i den europÊiske litteratur.