âSĂ„ledes som litteraturens, filosofiens og kulturens historie nĂŠrmere beretter om, sattes der ind i verden nye tanker om religion, om liv og dĂžd, om menneskets betydning og rettigheder. Der dannede sig nye anskuelser om kunsten, dens vĂŠrd og formĂ„l. PĂ„ denne tid, da ordene âsentimentalâ, âempfindsam â nys var opfundne, fordrede man af kunsten, at den skulle udtrykke fĂžlelser, at den skulle lade personligheden komme til udfoldelse.â
Det er ikke sÄ mÊrkeligt, at vi ogsÄ ser dette nybrud i musikkens verden i 1700-tallet, hvor oplysningstiden vendte hele det europÊiske verdensbillede pÄ hovedet. Hortense Panum og William Behrend beskriver denne spÊndende periode inden for musikkens historie og fortÊller om nogle af de stÞrste komponister, der gjorde sig gÊldende pÄ denne tid. Bogen fokuserer pÄ blandt andre Sebastian Bach, W. A. Mozart, Ludwig van Beethoven, Joseph Haydn og C. W. Gluck. Bogen fortÊller om musikhistorien i bÄde 1700-tallet og 1800-tallet, hvor ogsÄ Richard Wagner spillede en central rolle i europÊiske musik.
Hortense Panum (1856-1933) var en dansk musikhistoriker, der bidrog med mange bÞger og afhandlinger om den europÊiske musikhistorie. Hortense Panum var underviser i musikhistorie ved Det kgl. danske Musikkonservatorium og pÄ Folkeuniversitetet.
William Behrend (1861-1940) var en dansk musikforfatter, der skrev bĂ„de bĂžger og artikler om musik. Han arbejdede som musikkritikker pĂ„ bladene âTilskuerenâ, âIllustreret Tidendeâ og âPolitikenâ og udgav blandt andet en bog om Ludwig van Beethoven.
Sammen skrev Hortense Panum og William Behrend det indflydelsesrige tobindsvĂŠrk âIllustreret musikhistorieâ i 1905 samt âMusikleksikonâ i 1924.