I 1975 rejser den 19-ĂĽrige Alice Persson til den østtyske side af Berlin. Alice føler sig draget mod socialismen, og for hende stĂĽr det lukkede DDR som et ideal. Hun fĂĽr løfte om at uddanne sig til journalist, og da hun fĂĽr arbejde pĂĽ Radio Berlin International, en stor lejlighed, nye venner og kĂŚreste, tror hun, at hendes drøm vil gĂĽ i opfyldelse. Snart erfarer den unge student dog, at Ăsttyskland langt fra er det paradis, hun havde regnet med. Anonyme breve spreder tvivl omkring Alices loyalitet over for bĂĽde kĂŚresten og socialismen, og det frygtede ministerium for statssikkerhed, Stasi, forsøger at rekruttere hende som spion. Alice stilles over for svĂŚre valg, der truer bĂĽde hendes drømme og hendes personlige sikkerhed.
Kollega Persson er en intens og medrivende skildring af den ulmende angst bag jerntĂŚppet, og samtidig et historisk testamente over DDR-tidens idealer. Blandingen af storpolitik og hovedpersonens fascinerende historie fastholder lĂŚseren til sidste side.