Hebe sidder i mørket og lytter til sin bedsteforældre og ældre søskende diskutere, hvordan hendes uventede graviditet skal afsluttes. Familien vil af med skammen over den uønskede graviditet, men Hebe er fast besluttet på at få barnet. I ly af natten flygter hun med intet andet til at forsørge sig selv og sit ufødte barn med end sin mors smykker. Hun rejser til Cornwall, hvor hun de næste tolv år lever lykkeligt alene med sin søn. Hun udnytter sine to store talenter for at overleve: At lave mad og have sex med mænd. På overfladen ser hendes liv perfekt ud. Hendes søn bliver optaget på en dyr privatskole og det hele synes at flaske sig for Hebe. Lige indtil de to separate tråde i hendes liv sammenfiltres og hendes liv ændres for altid.
Mary Wesley (1912 - 2002) var en britisk forfatter. I løbet af sin karriere blev hun en af Storbritanniens bedst sælgende forfattere med flere end 3 millioner solgte eksemplarer af sine bøger. Wesley udgav tre børnebøger før hun i en alder af 71 skrev sin første roman "Jumping the Queue" (da. "Sensommer-udflugt"). Herefter fulgte ni bestsellere, blandt andre "The Camomille Lawn" (da. "Kamille-engen"), som i 1992 blev adapteret til TV-serien af samme navn.