Min barndom er første del af Gorkijs berømte selvbiografiske erindringstrilogi. Den indledes med hans første erindringer fra faderens død og begravelse, hvor han og moderen efterfølgende bosÌtter sig hos moderens forÌldre: den elskelige Båbusjka og den strenge, brutale bedstefar. Gorkijs portrÌt Båbusjka gør dybt indtryk. Hun er evigt mild og positiv, fyldt med alskens gamle sagn og eventyr og prÌger Gorkij for livet og inspirerer ham til hans senere fortÌllelyst. Men bortset fra Båbusjka er miljøet rüt. Han prygles af sin hidsige bedstefar, familiemedlemmerne skÌndes og strides indbyrdes, og familien forarmes hen ad vejen i en social deroute. Der gives et sjÌldent indlevet og autentisk billede af den russiske underklasse og deres dagligdag.
"Mange sider i disse erindringer om et menneskeliv pĂĽ vej op gennem det russiske folkedyb kaster strejflys ind i et sĂĽdant mørke, i en sĂĽdan forkommenhed, vildskab og bestialitet, at de gĂĽr lĂŚseren pĂĽ nerverne." â Ejnar Thomassen, Maksim Gorkij, Et russisk menneske, Indledning til Min barndom
"Ikke blot rummer Gorkijs vĂŚrk en eventyrlig stor rĂŚkke fĂŚngslende og spĂŚndende begivenheder, men menneskeskildringen er pĂĽ sin vis genial, uovergĂĽet af nogen som helst skribent ⌠Den, der forsømmer at lĂŚse Gorkijs erindringer, berøver sig selv en af de mĂŚgtigste oplevelser, litteraturen har at byde." â Chr. Rimestad