Gennem en mors udvikling fra undertrykt proletarkvinde til bevidst revolutionær skildres den russiske arbejderbevægelse fra dens begyndelse omkring år 1900. En politisk dannelsesroman og et generationsdrama med fokus på den hurtigt tiltagende opvågnings- og bevidstgørelsesproces i de proletariske masser i årene frem mod den russiske revolution.