Catherine Morland er en naiv, men godhjertet 17-ürig pige, der af sine forÌldres barnløse naboer bliver inviteret til Bath, hvor hun gør sin debut i middelklassens selskabsliv. Catherine finder hurtigt en veninde i Isabella Thorpe, som hun deler en ivrig fascination for gotiske romaner med. Hun fatter ligeledes hurtigt interesse for den intelligente og vittige Henry Tilney og udvikler senere et venskab med hans søster, Eleanor Tilney, der resulterer i en invitation til familiens hjem: Northanger Abbey. Pü det gamle abbedi sprudler Catherines livlige fantasi, der er püvirket af tidens gotiske romaner (datidens svar pü nutidens krimier), men da hun af Henry konfronteres med sund fornuft, indser hun sandheder, som hun før har vÌret blind overfor.
"Northanger Abbey er en satire over dĂĽrlige romaner og deres lĂŚsere, men den er samtidig en eviggyldig autentisk fortĂŚlling om, hvordan en naiv og fantasifuld ung pige pĂĽ 17 opdager verden og bliver klogere." â Poul Borum, Ekstrabladet
"Jane Austens gotiske parodiroman, Northanger Abbey, er stadig en fornøjelse at lĂŚse ... tonen er i sĂŚrklasse munter, og løbende parodierer Austen datidens svar pĂĽ krimien: den gotiske roman." â Leonora Christina Skov, Weekendavisen
"Romanen giver en utroligt underholdende beskrivelse af datidens overfladiske liv i den velbeslĂĽede middelklasse med dens nøgterne sammenkobling af ĂŚgteskab og økonomi. OgsĂĽ Austens satire over den gotiske roman, der gør det svĂŚrt for hovedpersonen at skelne mellem fiktion og virkelighed, er frydefuld lĂŚsning ... Efter 200 ĂĽr er romanen stadig en stor lĂŚseoplevelse. Ikke mindst fordi den ikke kun er en velskrevet samtidssatire, men ogsĂĽ en evigtgyldig udviklingshistorie." â Jytte KjĂŚr Schou, Litteratursiden