"Onkel Vilhelm er rejst igen til stor sorg for hele familiens ungdom. Thi onkel Vilhelm fortÊller historier som ingen anden, og forventningens fryd farver ansigterne rundt om ham, sÄ snart han begynder. Og hvor strÄler ikke alles Þjne, nÄr fortÊllingen nÊrmer sig de spÊndende punkter; - enhver synes ligesom at opsamle ordene direkte fra hans lÊber for ikke at gÄ tabt af et eneste."
Gerhard Heilmann genfortÊller de spÊndende historier, hans onkel Vilhelm fortalte for mange Är siden. Vilhelm var lÊge, jÊger og eventyrer. Han praktiserede i flere Är pÄ Java og tog senere pÄ eventyr i Afrika, hvorfra dyrehistorierne stammer. De spÊndende og sjove historier handler om hans oplevelser med dyr, men giver ogsÄ et billede af, hvordan en dansker oplevede Afrika i 1800-tallet.
Bogen er skrevet i 1908 med datidens sprogbrug, der til tider kan forekomme racistisk med vor tids Ăžjne. Det reflekterer ikke forlagets holdninger.
Gerhard Heilmann (1859-1946) var en dansk kunstner, forfatter og palÊontolog. Han er bedst kendt for bogen "Fuglenes afstamning" (1926), som har fÄet stor indflydelse pÄ palÊontologien og ornitologien. Bogen blev senere oversat til engelsk. Som kunstner er Gerhard Heilmann kendt for sit arbejde ved Royal Copenhagen og illustrationer pÄ danske pengesedler. Den fuglelignende dinosaurart scansoriopteryx heilmanni er opkaldt efter Gerhard Heilmann.