I en förslummad syditaliensk hamnstad förbereder sig den unge Sandro pÄ Äterresan till sitt nya hemland Sverige - dÀr finns hans mor och kanske, nÄgonstans, hans svekfulle far. Samtidigt gÄr ett begravningstÄg genom grÀnderna. En sexÄrig flicka har dött, och hennes mor, den eruptiva Francesco, skall samma natt inviga Sandro i manlighetens mysterium: en rit i dödens skugga.
I grÀnderna smyger ocksÄ Sven Maxe, svensk flygkapten som slumpen fört i Sandros vÀg. Vid sin levnads mitt har Sven upptÀckt att han inte Àr den han trott sig vara, och nu sÀtter han vÀrdighet, familj och samhÀllsplikter pÄ spel för att bejaka det androgyna inom sig och följa den sköne Sandro i hÀlarna. Mötet dem emellan blir dramatiskt, fullt av förnedring sÄvÀl som ett ömt sökande.
Sandro lÀmnar Sven för nÀsta station pÄ sin infernovandring: Rom. DÀr dras han med hjÀlp av brodern Carmelo in i en sannskyldig opera buffa, en brokig vÀrld av utstötta och egensinniga mÀnniskor; den havande Beatrice, mÄlarkludden Filippo, torgmadamen Laura Àr alla rastlösa barn av ett mörkt och makthungrigt Europa, dÀr vÄldet hela tiden hotar deras mödosamt förvÀrvade livsvilja. Bara erotiken, som förenar och förnyar, strömmar genom deras liv som en vital och ibland utplÄnande kraft.
I Anna Westbergs roman Sandros resa Äterfinner man bredden och intensiteten frÄn den tidigare boken Walters hus, men hÀr drar hon samtidigt upp ett nytt spÄr i sitt författarskap.