Den lille by Barhaven ved Sydkysten af England en times kørsel fra London er et temmeligt søvnigt sted. Det synes usandsynligt at være stedet, hvor lokale byrådsmedlemmer tjener sorte penge. Alligevel er der noget besynderligt ved byplanlæggerens opførsel, ligesom det virker underligt, at ejeren af den lokale forlystelsespark er anonym. Også borgmesteren i den lille by er begyndt at opføre sig mærkeligt. En ung advokat kommer på sporet af byrådets lyssky forretninger, og pludselig befinder han sig i centrum af en stor skandalesag om korruption, som også offentligheden og pressen bliver involveret i.
Michael Gilbert (1912-2006) var en britisk advokat og forfatter. Han debuterede i 1947 og udgav sidenhen hele 30 romaner og en lang række noveller. På trods af sin succes som forfatter fortsatte han sit arbejde som advokat frem til sin pension. Han blev kendt for at skrive sine romaner i toget fra sit hjem i Kent til sin arbejdsplads i Lincoln’s Inn. Selv sagde han, at denne rutine tillod ham at udføre to jobs og samtidig dedikere aftener og weekender til familien.
