Det er minus 18 grader i kystbyen Cape Cod i den amerikanske stat Massachusetts og en hensynsløs storm er pü vej. De fleste af byens omtrent 2000 indbyggere gemmer sig pü et hotel, men lidt efter lidt falder omgivelserne fra hinanden. Strømmen gür, der er intet vand og kommunikationen blandt de fangede bliver desperat. Snart kan det gü helt galt - tidevandet er pü vej og de 14 meter høje bølger risikerer at tage alt og alle med sig. I en intens spÌndingsroman fra 1960'ernes USA fortÌller John Masters om hvad, der sker med mennesker, nür de er allermest skrøbelige.
John Masters (1914-1983) var en indiskfødt engelsk forfatter og militÌrmand. Efter sin barndom i England vendte han tilbage til Indien, hvor han blandt andet blev oberstløjtnant, efter mange ür i militÌrtjeneste. Efter Den anden verdenskrig, hvor han havde kÌmpet i NÌrøsten, flyttede han til USA. Her skrev han en rÌkke store romaner om det britiske imperium i Indien, hvoraf flere blev internationale bestsellere.