Sylva Lahdensivu on kolmetoistavuotias, ikäisekseen kookas ja roteva tyttö. Kolmetoistavuotias hän on, mutta ei suinkaan kuka tahansa sen ikäinen. Näillä kulmin kaupunkia on melkoinen saavutus, että isot intiaanileikkien villiinnyttämät pojat vastahakoinen ihailu äänessään myöntävät Sylvan olevan "hurja friidu". Se on joltinenkin tunnustus tytön äänekäytölle ja tappelutaidoille, jotka molemmat hän on saavuttanut kymmenvuotisella rankalla harjoituksella.
"Sylva" on Irja Lahtisen viehättävä, 1930-luvulle sijoittuva romaani nuoresta Sylva-tytöstä ja hänen elämästään Helsingin työläiskaupunginosissa.
Irja Virtanen (1921–2005) oli suomalainen kirjailija, joka tunnetaan erityisesti sota-aikaa kuvaavista kirjoistaan. "Kenttäharmaita naisia" on yksi hänen tunnetuimpia romaaneitaan. Virtanen toimi myös itse viestilottana sodan aikana.