Thomas Hardy (1840-1928) var engelsk digter og romanforfatter. Han hører til en af victoriatidens store forfattere. Tomas Hardy var stĂŚrkt kritisk overfor sin samtids sociale undertrykkelse, de moralsk snĂŚrende bĂĽnd og tidens hykleri. Han var sĂŚrligt optaget af landbefolkningens kĂĽr og kvindens stilling i samfundet, som han skildrer med stor indlevelse. Romanerne Fjernt fra verdens vrimmel (1874) og Tess dâUrberville (1891) er hovedvĂŚrker fra tiden.
Tess Durbeyfield er en ung, smuk bondepige fra fattige kĂĽr. En skĂŚbnesvanger dag lader hendes fordrukne far sig overbevise om, at familien i virkeligheden tilhører den rige adelsslĂŚgt dâUrberville. I et ĂŚrgerrigt ønske om social opstigen sender forĂŚldrene derfor Tess i armene pĂĽ deres nye slĂŚgtning i naboegnen, den velhavende, unge Alec dâUrberville. Mødet med Alec dâUrberville fĂĽr tragiske følger og kaster mørke skygger ind over Tessâ tilvĂŚrelse. Da hun senere forelsker sig i Angel Clare â en mand, som synes at kunne blive hendes redning og tilbyde hende kĂŚrlighed â mĂĽ hun beslutte, om hun skal tie om fortidens begivenheder i hĂĽb om en fredfyldt fremtid.
Romanen er blevet filmatiseret flere gange bl.a. af Roman Polanski i 1979 som Tess og som tv-serie pĂĽ BBC i 2008.
âHans naturbeskrivelser er eminente, levende uden at vĂŚre dominerende. Naturen udgør pĂĽ sĂŚlsom vis et hele med de mennesker, som befolker landskabetâ â Elisabeth Uldall, Kristeligt Dagblad
âDen største tragiske forfatter blandt engelske romanforfattereâ â Virginia Woolf, The Novels of Thomas Hardy