Eva Gatsby har ofte tænkt over sin morfar Lawrences fortid, og hvad der mon helt præcist skete med ham i Burma under 2. verdenskrig. Men det er først, da Evas job som restaurator af antikviteter pludselig kræver en tur til Mandalay, at Lawrence omsider bryder sin tavshed og beder hende levere en mystisk genstand – en chinthe – tilbage til dens retmæssige ejer.

Da Eva ankommer til Burma viser hendes mission sig snart at være temmelig kompliceret og ikke helt ufarlig, og den skat, hun medbringer, bliver centrum for en skandale, som får vidtrækkende konsekvenser. Fanget mellem loyalitet og ærlighed beslutter Eva sig for at finde

sandheden om sin morfars fortid, sin egen families rødder og den rød øjede chinthe selv – det gådefulde symbol på Mandalays rigdomme.