Reither, som indtil for nylig har haft sit eget forlag i storbyen, har slÄet sig ned i en stille dal i Alperne. PÄ det lokale bibliotek finder han en bog uden titel med blot et forfatternavn pÄ omslaget. Han undrer sig og er optaget af tanker om bogen og sit tidligere engagement som forlÊgger. Om aftenen ringer det pÄ hans dÞr.
Selv samme nat begynder hans vederfarelse, som i lÞbet af tre dage fÞrer ham til Sicilien. Leonie Palm er kvinden, der fÄr indflydelse pÄ hans liv. Hun har haft en hattebutik, som hun har lukket, fordi tiden ikke lÊngere er til hatte, ligesom han har drejet nÞglen om til sit forlag, fordi der efterhÄnden er flere, der vil skrive end lÊse bÞger. Derudover har de to det til fÊlles, at de ikke lÊngere er forberedte pÄ den store kÊrlighed, som de trods alle odds oplever efter tre dages fÊlles biltur langs middelhavet. Men netop som de tror, de har fundet lykken, dukker en mÞrklÞdet pige op og fÞlger i hÊlene pÄ dem. Pigen er tavs, men giver klart udtryk for, at hun har brug for hjÊlp.
âEn vidunderlig simpel begyndelse, og en slutning, sĂ„ mangefacetteret og sĂžrgmodig og tĂŠt, som kun fĂ„ i Tyskland kan det. Bodo Kirchhoff er en mesterfortĂŠller; hans Vederfarelse vedgĂ„r os alle.â â Richard KĂ€mmerlings, Die Welt