Vredens druer er en moderne folkevandringssaga fra 1930'erne om Oklahomas forgÌldede bønder, der drives fra deres jord og af reklamen lokkes til Californien, hvor de udnyttes skamløst og ender arbejdsløse og hjemløse pü landevejen. Romanens storhed skyldes Steinbecks Ìgte indignation og medleven i de fattige bønders skÌbne og hans tro pü menneskets vÌrdighed og vilje til overlevelse ved fÌlles hjÌlp selv under de vanskeligste vilkür.
Vredens druer, der ved sin udgivelse omgüende blev en bestseller, vakte en sü voldsom debat i USA, at udgivelsen er blevet betegnet som en national begivenhed. Den har vÌret en af de mest omtalte bøger i amerikansk litteratur i det 20. ürhundrede og betragtes som Steinbecks hovedvÌrk. Den vandt Pulitzer-prisen i 1940 og var en vÌsentlig begrundelse for hans modtagelse af Nobelprisen i 1962.