Pojken Sladden flyttar med sin mamma och äldre systrar till en sliten gammal lägenhet. Sladden känner att ingen bryr sig om honom. Mamma har aldrig tid, och systrarna vill inte leka med honom. Lägenheten har en sorglig historia. Familjen som bodde där innan hade en dotter som försvann spårlöst, ingen vet vad som hände henne. I trapphuset träffar Sladden en gammal tant som avslöjar att det för nästan hundra år sedan bodde en änglamakerska i Sladdens lägenhet. Änglamakerskor tog förr i tiden hand om oönskade små barn - deras jobb var att låta barnen dö. Snart börjar det hända mystiska saker. Det ligger aska i maten i skafferiet. På natten hörs ljud av lekande barn. Ibland verkar det stå en skepnad i ett hörn och stirrar på Sladden när han ska somna. Kan skepnaden vara änglamakerskan som går igen i lägenheten? Barnen som hörs, är det hennes små offer som inte får ro? Har änglamakerskan något att göra med den försvunna flickan. Och den största frågan av alla: om änglamakerskan tog hand om oönskade barn - vad vill hon Sladden?