En gruppe gæster er samlet på jagtgodset Orceval. Godset ligger i en park omgivet af en uigennemtrængelig tjørnehæk. Den eneste vej ind og ud er en port i hækken, der er bevogtet af en mystisk portner. Udenfor er der store skove, hvor et udyr vandrer rundt og dræber uskyldige hyrder.
Alle på Orceval bærer på hemmeligheder, nogle mørkere end andre. For en del år siden fandt en grusom hændelse sted, skjult, men ikke glemt.
Professor Buffon er sendt til godset af kong Ludvig 15. af Frankrig. Sammen med sin assistent, den unge studerende Tristan, skal han organisere en jagt på bæstet. Snart viser det sig, at ondskaben ikke kun hersker uden for hækken …