"Ingen visste egentligen varifrån herr Serafim Vlahuta kom, var hans vagga stått, var han hade gått i skolan eller var han suttit i fängelse. Lika litet visste man strängt taget vad han sysslade med, men det är som bekant en gentlemans ensak, men det är som bekant en gentlemans ensak."
Serafim Vlahuta är en äventyrlig köpman från Sofia, som gärna håller banketter i sin vackra våning på kvällstid, och tillbringar sina dagar med att investera i nya affärsmöjligheter. Ödesnatten den 17 juli 1913, när herr Vlahuta är ute på en resa, dras han i ett parti poker in i en investering som han ska komma att ångra bittert. En fälla har gillrats för honom av två högtspelande bedragare, som använder alla möjliga medel för att lyckas med sin plan.
Harald Wägner 1885-1925 var en svensk journalist och författare. Wägner skrev böcker i ett flertal genrer, däribland deckare och äventyrsromaner, ofta med en humoristisk vinkel. Harald var också bror till den kända feministen Elin Wägner och far till tv-personligheten Ria Wägner.