I den lille nordvestsjællandske fiskerby Rørvig bor lodsoldermanden Lars Hansen med sin hustru og småskøre datter, Marie.

Efterhånden som fortællingen skrider frem, får fortælleren stykket historien om Marie og hendes tilstand sammen, hvori der blandt andet indgår en stædig far, som går mere op i, om datterens tilkommende har penge og ejendom, end i Maries følelser.

Værket er bearbejdet og tilrettet moderne retskrivning.

Vilhelm Bergsøe (1835-1911) var en dansk forfatter og zoolog. Han udgav en del novellesamlinger, romaner og selvbiografiske værker, men bedst kendt er han for romanen Fra Piazza del popolo, som udkom i 1866. Af andre betydelige værker kan nævnes Bruden fra Rørvig, Falskmøntneren, Flyvefisken "Prometheus" og Fra den gamle fabrik.