I flera år var han en av Europas mest hyllade cirkusryttare och levde ett liv i lyx.

Men när hans hästar avled fick han ekonomiska problem.

Lösningen för ryttaren Ludwig Oerthel var att i stället bli en av Europas största storsvindlare.

Den här texten skrevs av den svenske författaren Sture Appelberg (1885–1947). Han skrev framför allt pusseldeckare och berättelser om riktiga brott och brottslingar.

Han hade en mycket framgångsrik karriär som journalist på några av landets största tidningar, bland annat Stockholms-Tidningen, Stockholms Dagblad och Veckojournalen.

En märklig detalj i Sture Appelbergs karriär är att han var regementskamrat med den blivande svenske deckarkungen Samuel August Duse.

Den här texten publicerades ursprungligen år 1938 i boken ”Beryktade bovar” med titeln ”Från cirkusryttare till storsvindlare”.

Eftersom den här texten skrevs i början av 1900-talet så innehåller den namn, ord och mått som inte är så bekanta i dag. Därför har vi kompletterat originaltexten med en kortfattad ordlista.