Cuando el durmiente despierta de H. G. Wells, es una de sus novelas más visionarias y a la vez más sombrías. Se trata de una narración futurista que imagina un mundo en el que la riqueza, la tecnología y el poder han alcanzado niveles extraordinarios, pero en el que la mayoría de la población vive sometida a la opresión de una minoría privilegiada.
La historia comienza con Graham, un hombre de finales del siglo XIX que sufre de un insomnio incurable. Tras caer en un profundo sueño, despierta dos siglos después en un Londres futurista. Allí descubre que, durante su letargo, su fortuna personal ha crecido hasta convertirlo en el propietario involuntario de casi toda la riqueza del mundo. De manera inesperada, Graham se convierte en una figura central: el "Durmiente", símbolo de poder absoluto en una sociedad tecnológicamente avanzada pero marcada por profundas injusticias.
La novela introduce personajes que rodean y manipulan a Graham. Por un lado, están los guardianes del nuevo orden, que buscan aprovecharse de su estatus para mantener el control político y económico. Por otro, aparecen grupos rebeldes que lo ven como una esperanza para cambiar un sistema opresivo. Estas tensiones lo obligan a enfrentar dilemas éticos y a participar en una lucha por la libertad que nunca había imaginado.
El Londres futurista descrito por Wells se presenta con gran riqueza de detalles: rascacielos colosales, transporte aéreo, tecnologías de comunicación avanzadas y un sistema social rígidamente estratificado. En medio de este mundo moderno y fascinante, la mayoría de la población vive sometida en condiciones precarias, mientras una élite disfruta de privilegios desmesurados.
La importancia de Cuando el durmiente despierta radica en que no es solo una novela de aventuras futuristas, sino también una crítica feroz al capitalismo y a la acumulación desmedida de poder. Wells plantea la pregunta de qué ocurre cuando la riqueza se concentra en pocas manos y cómo la tecnología, lejos de liberar, puede convertirse en instrumento de opresión. Su impacto se percibe en muchas obras posteriores de ciencia ficción distópica, convirtiéndola en una pieza fundamental del género.
