Teta Linek er en from kvinde, der lever sit liv gennem sin præstestuderende nevø, som hun kun er alt for villig til at forsyne med penge. Hun håber så at sige, at en præst i familien vil kunne sikre hende en plads i himmeriget. Men Tetas nevø er ikke, hvad han udgiver sig for at være, og hans fromme tante støtter et præstestudie, der for længst er forlist.
Den østrigske forfatter Franz Werfel er blevet sammenlignet med Thomas Mann og Stefan Zwieg, og "Det forliste himmerige" er blandt hans største mesterværker. En klassiker, hvis forfatter har formået at tegne et så spændende og kompliceret portræt af sin hovedperson, at læseren aldrig glemmer hende.
Franz Werfel (1890-1945) var en østrigsk forfatter, dramatiker og digter. Han udvandrede til USA ved nazisternes magtovertagelse og levede her frem til sin død i 1945. Franz Werfel begyndte allerede at skrive historier som 11-årig og debuterede som både digter og dramatiker i 1911. Efterfølgende udgav han en lang række romaner, essays, noveller og librettoer.
Franz Werfel er desuden blevet hædret med både priser og legater, senest med en armensk pris, som blev ham tildelt posthumt i 2006.