Til et bal i Grenaa har to unge mænd begge forelsket sig i den smukke, sprudlende Laurenza. Efter ballet opsøger de tre ungfolk en eremit bosat på egnen og anmoder ham i spøg om en spådom. Men da først de ellers spøgefulde ord er ytret, synes de at få en skæbnesvanger karakter, og hvad der startede som en spøgefuld leg ender med at få fatale konsekvenser.
Den danske præst, digter og forfatter Steen Steensen Blichers (1782-1848) værk er indbegrebet af den danske Guldalder. Kunstarterne litteratur, billedkunst og musik blomstrede, den romantiske bølge med sin dyrkelse af geniet, guddommeligheden og det oprindelige var over Europa og nye politiske styreformer afløste Enevælden. Blicher udgav sin første digtsamling DIGTE i 1814 og forblev yderst produktiv frem til sin død. Hans noveller og digte hører til kernerepertoiret i den danske litteratur.