Byen Charlotte Amalie på den dansk vestindiske ø St. Thomas er ubegribeligt smuk, men dens marmorpaladser og smukke haver forfalder og vokser til, uden nogen har råd til at redde dem. En dag kommer en ung dygtig mand til øen, og da han ser dens herlighed, sætter han sig for at restaurere den til dens tidligere storhed – men det bliver sværere, end han kunne forestille sig.
Udover titelnovellen indeholder samlingen novellerne "Hvad etatsrådinden oplevede", "Ellens allerbedste jul", "Vorherres julegave", "Den rette", Svalereden" "Mors komedie", "I mindernes land" og "Skoen".
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Den danske forfatter Ingeborg Vollquartz (1866-1930) debuterede i 1903 med bogen "Glade barndomsdage i Vestindien", hvori hun fortæller om sine egne børns oplevelser fra de fire år, familien boede i Vestindien. Sidenhen har Ingeborg Vollquartz udgivet dusinvis af bøger for både børn, unge og voksne, skrevet skuespil og udgivet noveller i diverse ugeblade. Ingeborg Vollquartz var en af sin tids mest læste forfattere.