Uppvuxen, med hungern ständigt närvarande på ett eftersatt torp i Småland under 1880-talet, är Konrad hänsynslös i sin jakt på framgång.
Människorna i hans närhet frågar sig var denna hänsynslöshet kommer ifrån. Konrad, medveten om att ingenting i livet kommer till honom gratis, armbågar sig fram till en högt stående ställning.
Han har nått det han under hela sitt liv drömt om och kämpat för, så varför känner han sig inte lycklig?
Elisabeth Beskow (1870-1928) var en svensk författare med mångårig produktion under pseudonymen Runa. Hon skrev romaner både för barn och för vuxna. Under tidigt nittonhundratal var hon landets näst mest lästa kvinnliga författare.