På bunden af Toplitzsøen i Østrig har der i årevis ligget en hermetisk lukket metalkasse, der har enorm betydning for mange mennesker. Særligt vigtig er den for de nazistiske krigsforbrydere, der undslap efter Anden Verdenskrig og nu lever under dæknavn og med til strækkeligt grundige plasticoperationer til, at de ikke umiddelbart er til at kende. Men det er ikke kun disse nazister, der er ude efter kassen for at kunne dække sig ind, det er også israelske nazijægere, der ønsker at drage forbryderne til ansvar. Problemet er bare, at kassen og dens kartotek over forbryderne er faldet i hænderne på en anonym mand, der er klar til at sælge den til højeste byder...
Den britiske forfatter Brian Freemantle (f. 1936) var helt frem til 1970’erne journalist og arbejdede med udlandsmateriale fra flere af verdens brændpunkter – blandt andet Sovjetunionen, Amerika og Vietnam. I 1975 stoppede han som journalist for at tildele forfattergerningen sin fulde opmærksomhed. I 1973 havde Freemantle fået sin litterære debut med romanen "Goodbye to an Old Friend", og efterfølgende har han udgivet både fiktion og faglitteratur. Særligt er han kendt for sin serie om den britiske efterretningsagent Charlie Muffin. Brian Freemantle har også udgivet flere bøger under forskellige pseudonymer. Hans mest brugte er Jack Winchester og Richard Grant.
