Richard Petersens bog fra 1888 kigger hundrede år tilbage i tiden og laver et tværsnit over livet i Danmark i år 1788. Bogen lægger ikke vægt på bestemte begivenheder, men dykker ned i hverdagslivet hos de forskellige klasser og befolkningsgrupper, fortæller om selskabsliv og fritidsaktiviteter som udflugter og spadsereture, om tidsånden og de spirende nye tendenser, om kulturliv i form af poesi og teater samt om livet på universitetet, på gymnasiet og i skolen.
Richard Petersen (1838-1905) var en dansk præst, forfatter og historiker, der udgav en lang række bøger om store skikkelser inden for litteraturens verden, kristendommen og historien. Richard Petersen var grundtvigianer, hvilket tydeligt kommer til udtryk i hans forfatterskab. Han er særligt kendt for sine biografier om Henrik Steffens, Frederik Barfoed, B.S. Ingemann og Jung-Stilling.
