Munken Gerardus från det franska klostret Clairvaux skickas till det vilda och avlägsna Sverige för att bygga upp Alvastra kloster vid foten av Omberg. Det blir därmed det första cisterciensklostret i Sverige. Men Gerardus är mer än en munk. Under sin tid i Sverige blir han så småningom en mäktig politiker och idémakare.

Bakom den mästerliga och starkt levande skildringen av den medeltida vardagen finner man det djärva och dramatiska spelet om den andliga och världsliga makten. Och snart väcks tanken om att mänskligheten kanske inte utvecklats särskilt mycket på 800 år ...

Gunnar Ernst Algot Sandgren (1929–2016) var en svensk journalist och författare. Under sin livstid skrev han ett tjugotal böcker, de allra flesta historiska romaner. Sandgren arbetade även för SVT och skrev ett tjugotal teaterpjäser.