Alla människor bär på hemligheter. Somliga hemligheter är bara värre än andra.

En ung man hittas död på stranden i den österbottniska kuststaden och den sympatiska polisen Mats Bergholm blir ansvarig för utredningen. Lokalreportern Eevi Manner som precis återvänt till sin hemstad efter femton år i Helsingfors åker till brottsplatsen för att få uppslag till en artikel, och överraskas när hon möter sin ungdomskärlek Mats på plats. De kämpar på varsitt håll med utmaningar hemmavid, och det är oundvikligt att känslor väcks till liv när de möts igen. Idyllen bland de pittoreska trähusen knakar i fogarna när det visar sig att drunkningen bara är en av bitarna i ett mycket större pussel.

Hämnden i Kristinestad är den första delen i deckarserien Kristinestadsmorden, som blev en omedelbar succé då den utgavs på finska sommaren 2023.