Her i 1830‘erne og 1840‘erne er skomagersønnen fra Odense en international litterær berømthed, der modtages med alle hædersbevisninger, hvor han kommer frem på sine rejser. Men hjemme i Danmark svigtes han af sine venner, ligesom hans forsøg på at finde en livsledsagerske lider skibbrud, da sangerinden Jenny Lind afviser hans frieri. Kun i forholdet til den unge baron Henrik Stampe oplever han et flygtigt kærlighedsmøde – indtil også det rives itu.
Bjarne Nielsen Brovst (f. 1947) er en dansk forfatter og foredragsholder, der i 1970 debuterede mede "Mit hjertes have". Sidenhen har han skrevet et utal af bøger inden for genrerne digte, noveller, romaner, selvbiografi og bøger om historie. Bjarne Nielsen Brovst har skrevet en lang række biografier om kendte danske forfattere, heriblandt H.C. Andersen, N.F.S. Grundtvig og Jeppe Aakjær.