Bente Hansen er opvokset i Vestjylland i en dyrlægefamilie med syv søstre. Hun er magister i litteratur, hun har været bl.a. universitetslærer, journalist og redaktør for Politisk Revy, chefredaktør for Information, kulturmedarbejder i DR og filmkonsulent, hun er feminist, troende og venstreorienteret og ser ingen modsætning i det. Hun har altid været engageret, og hun har i det meste af sit liv præget den danske debat og politik.