Henrik bliver som 13-årig anbragt på et opdragelseshjem for drenge, fordi han har stjålet mad til sin syge mor. Det bliver en skæbne, han må kæmpe mod i mange år, for værgerådsdrengene har et dårligt ry og bliver næsten altid mødt med mistænksomhed fra det omgivende samfund.

Jesper Ewald (1893-1969) var en dansk forfatter og journalist. Han arbejdede som journalist på København, B.T., de Ferslewske Blade og Politiken, og skrev sommetider under sit pseudonym, Peberfuglen, som han også anvendte, når han skrev humoristiske radiostykker. Derudover virkede han som oversætter, forlagskonsulent og korrekturlæser. Hans forfatterskab omfatter romaner, fortællinger, rejsebøger, humoreske-samlinger og festskrifter.