Irlande, 1181 Pour sauver son clan menacé par les Normands, Auder Ó Reilly accepte d’épouser un puissant baron ennemi. Au fond d’elle, elle redoute plus que tout ce mariage, qui va l’éloigner de sa chère mère et la contraindre à partager le lit d’un inconnu. Les Normands ne sont-ils pas réputés pour leur brutalité, à la guerre comme au foyer ? Depuis une nuit désastreuse avec un amant de passage, Auder sait que le plaisir charnel est un luxe réservé aux hommes, quoi qu’en dise Gunnar, son ami d’enfance. Farouchement opposé à son départ, celui-ci entend bien la convaincre qu’une femme peut elle aussi ressentir le délire des sens... même avec un autre que son promis.