Sofia och Janne packar vÀskorna för att bosÀtta sig utomlands. Sofia har höga ambitioner för sitt nya jobb som bistÄndschef pÄ svenska ambassaden i Dhaka, huvudstaden i Bangladesh. Janne stÀller motvilligt in sig pÄ att vara medföljande man och ta hand om hem och barn.
Samtidigt mördas en ung kvinna, Mukta, av sin man i en liten by lÄngt ute pÄ landsbygden. Hennes smÄsystrar flyr till Dhaka för att undvika att giftas bort med Äldrande mÀn.
Mötet med verkligheten i Dhaka blir lika omtumlande för svenska Sofia och Janne som för flickorna frÄn byn och deras tillvaro vÀvs snart samman med de unga systrarnas. Deras förutsÀttningar Àr helt skilda men var och en drivs av sin övertygelse, sina mÄl och drömmar. Sofia stöter snart pÄ hinder i sitt arbete med jÀmstÀlldhetsfrÄgor och byflickorna upptÀcker att de kan tjÀna egna pengar.
BerÀttelsen synliggör en vÀrld med festande diplomater, magra textilarbetare och svenska smÄbarnsfamiljer. En vÀrld dÀr karriÀrister och idealister samsas runt samma pool och dÀr terrorism och tennismatcher prÀglar vardagen.
Innan floden tar oss Àr en roman som doftar och stinker, sprakar av fÀrg, brusar av liv och tar oss till platser och hÀndelser i en myllrande fart. Med samma nÀrvaro och humor skildras svenskarnas försök att göra gott och vara politiskt korrekta som de bangladeshiska byflickornas drömmar och vÀgval. En vid, stark och spÀnnande skildring som pÄ samma gÄng berör angelÀgna och svÄra frÄgor som de mer vardagliga.