"Jeg giver Mladen en ordentlig stempling senere på sæsonen, hvor jeg rammer ham med mine stålknopper, så han må udgå fra træningen. Da det sker, er det eneste, som ærgrer mig, at den ikke er så demonstrativ og eftertrykkelig, at han forstår, at det er payback for de brækkede ribben tidligere på sæsonen."
Søren Larsen tager turen som professionel fodboldspiller fra barndomsklubben Køge over Brøndby og videre ud i Europa med millionkontrakter hos klubber som Schalke 04, Toulouse og Feyenoord. Hans karriere tegner lys, men det går efterhånden op for ham, hvor ondt et spil professionel fodbold kan være både på og uden for banen. Trods en endeløs række af skader, uheld og modvillige trænere formår Søren næsten hele vejen at holde modet oppe. Han nægter at give op, træner med sig selv og inddrager mere eller mindre skøre behandlingsmetoder for at blive sine skader kvit.
Søren Larsen fortæller også om, hvordan landsholdet har været et holdepunkt for ham, når alt andet er gået galt – når han har været bænket, har han stædigt trænet videre for at være klar, når Morten Olsen ringer og indkalder ham til landsholdet. KAMPEN er en ærlig beretning fra et liv i fodboldens tjeneste på godt og ondt.
