Gammalt groll pyr i byn med skogsbränder, vådaskott och hämndaktioner. Ingar på Svedmyra hatar hätskt folket på Lotjärn, särskilt den unge husbonden, Jörgen. När Ingar på en skogspromenad kommer linkande med stukad fot hjälper Jörgen henne hem – trots hennes ilskna protester – med att halvt stödja, halvt bära henne. Var det då som Jörgen upptäckte hur vacker Ingar var?
Hatet mellan Svedmyra och Lotjärn blossar upp igen och slutar med ond, bråd död och byfolket frågar sig oroligt hur denna blodshämnd ska sluta.
När Ingar och Jörgen råkas nästa gång är de försagda och tysta tills Ingar dröjande säger:
– Jag har länge undrat... men nu vet jag. Kanske du också Jörgen?
Överrumplad vet inte Jörgen vad han ska tro: börjar vildkattan Ingar mjukna?
Kärlek och hat är fortsättningen på Spelet om kärleken.
Sigge Stark var Sveriges mest lästa författare. Med en rekordproduktion på över 100 romaner och otaliga noveller har hon trollbundit generationer av svenska läsare i alla åldrar. Hennes böcker kännetecknas av kärlek, förvecklingar och dramatik, men är också skildringar av människors tillvaro under flera decennier. Bakom pseudonymen Sigge Stark fanns författaren och djurälskaren Signe Björnberg (1896–1964).