Juhlintaa, juonittelua ja noituutta kivilinnan saleissa
Neitsytkuningattaren laivasto havaitaan Helsingin lähivesillä. Vauraat kauppalaivat seisovat satamassa kuin maalitauluina. Onko tuhoisa taistelu englantilaisten kanssa väistämätön? Hans van Sanden on kauppamies eikä soturi, mutta hänen neuvokkuutensa nostaa hänet elintärkeään osaan puolustuksen valmisteluissa. Samalla hän todistaa kaupunkilaisille, että kauppamiehen ammatissa tarvitaan muutakin kuin röyhkeyttä ja epärehellisyyttä.
Hollantilaissyntyinen kauppias on kavunnut tiensä Helsingin vauraimpien joukkoon. Hienostunut, mutta etäinen van Sanden herättää miesten kateuden sekä naisväen kiinnostuksen.
Kuninkaan poika Julius kutsuu van Sandenin Turkuun neuvonantajakseen. Saavuttaessaan valtaapitävien kunnioituksen van Sanden tulee kuitenkin kurottaneeksi liian korkealle. Hän on rakastunut suloiseen Sofiaan, mutta kuningas Juhana on päättänyt naittaa nuoren tyttärensä etevimmälle sotapäällikölleen pelastaakseen valtakunnan. “Pala mieli nuoren miehen, sydän tulehen syttyköhön”, mutisee noidan tytär Kirsti Turun linnassa.
Kauppamies Turun hovissa on porvari van Sandenin vaiheista kertovan käänteitä täynnä olevan sarjan päätösosa. Tuotteliaan kirjailijanuran tehneen Ursula Pohjolan-Pirhosen (1925–1984) sarja valottaa menestyneen, mutta salaperäiseksi jääneen van Sandenin elämää 1500-luvun Suomessa.
