Juraj Hordubal palaa kotiinsa nykyiseen LÀnsi-Ukrainaan työskenneltyÀÀn Amerikassa kahdeksan vuotta. HÀn on odottanut vaimonsa Polanan ja tyttÀrensÀ tapaamista, mutta vastaanotto on odotettua kylmempi. KÀy ilmi, ettÀ Polana on lÀhentynyt perheen maatilaa vartioineen Stepanin kanssa Jurajin ollessa poissa.
Raivostuneena Juraj hÀÀtÀÀ Stepanin tilalta, mutta se ei riitÀ sammuttamaan rakastavaisten vÀlille leimahtanutta liekkiÀ. Kolmiodraamalla on kohtalokkaat seuraukset kaikkien osapuolien kannalta.
Arvostetun Karel Äapekin romaani kĂ€sittelee filosofisia kysymyksiĂ€ tarinan muodossa ja kuvaa samalla kansan elĂ€mÀÀ. Kirja on filmatisoitu kahdesti.
Karel Äapek (1890-1938) oli tĆĄekkoslovakialainen tieteiskirjailija, jota on verrattu satiirisuutensa vuoksi useammin George Orwelliin kuin Isaac Asimoviin.