Novela inspirada en la visita de dos meses al frente de la Primera Guerra Mundial de Ramón María del Valle-Inclán gracias a una invitación formal por parte del gobierno francés. En ella, Valle-Inclán da una visión nunca antes vista del conflicto, con un estilo a caballo entre la prosa poética y la crónica periodística. Con una narrativa disgregada en diferentes narradores y una estructura en capítulos breves, es una obra que marcó un antes y un después en el estilo de su autor.

Ramón María del Valle-Inclán fue un escritor español nacido en Villanueva de Arosa en 1866. Está considerado como uno de los autores más señeros de la literatura española de todos los tiempos. Su obra abarca la poesía, la novela y el teatro, y se adscribe tanto a la corriente modernista en sus primeros escritos como a la Generación del 98 en sus obras más maduras. Su obra literaria se compaginó con sus ensayos y artículos periodísticos, que publicó en periódicos de su época como El Correo Español y El Universal de México. Se le conoce como el creador y el máximo exponente del "esperpento" españo, una modalidad de narración que intenta buscar la hipérbole satírica en el aspecto más trágico y miserable del realismo.