Este entremés de Pedro Calderón de la Barca transcurre en un ambiente de carnaval. Las carnestolendas son unas mascaradas rituales de raíz pagana y un período de libertad, que se oponía a la represión de la sexualidad y a la severa liturgia de la Cuaresma de la España del Siglo de oro.
De la producción de entremeses de Calderón de la Barca, el denominado «Las Carnestolendas» es uno de los más complejos y completos. Es una obra de las denominadas piezas «breves», o como se suelen llamar, «menores».